Magi tjogondagknut

Knutdagen har sitt namn efter den danska hertigen Knut Lavard (1096-1131). Han mördades den 7 januari 1131. Mördaren var hans kusin Magnus som såg Knut som en rival om vem som skulle få överta makten.

Knut var en älskad prins och blev helgonförklarad. Han fick sitt namn i almanackan på sin dödsdag så Knutsdagen inföll den 7 januari i svenska almanackor ända fram till 1600-talet, då Knut tillsammans med julens avslutande flyttades fram till sin nuvarande plats på den 13 januari. Det finns ingen riktig förklaring på varför dagen flyttades bara olika teorier.

När jag läste runt på olika sidor om Knutfirandet träffade jag på något jag aldrig hört talas om tidigare. Det stod att Knutgubbe är en svensk sed förknippad med tjugondagknut.

Det verkar vara lite olika hur man firar det men på vissa håll klär barn och ungdomar ut sig till knutgubbar som bjuds på godsaker i de hus de besöker. I Värmland kallas traditionen också att "gå skråbock" eller "gå Knut".

Är det nån av er som känner till Knutgubbe?

Namnet kommer ifrån att man trodde att familjens döda (som man trodde var änglar) var med och firade jul och eftersom nu julen var slut var det dags för dem att fara tillbaka till himlen. Dagen kallades för farängladagen eller änglafardagen, då de döda for hem till änglarna igen, änglarna lämnade huset.

Föreställningen att de döda besökte sina levande släktingar under julhelgen var allmänt utbredd förr. Därför lät man dörrarna vara upplåsta och ljusen tända under jul.

Man dukade upp julmat åt de döda och bäddade i halmen (ibland sov man själv i halmen och lämnade sängarna åt de döda som var på besök). De smulor man tappade under julen skulle lämnas kvar åt de döda (och hustomten), och på morgonen letade man efter spår i gröten efter de dödas fingeravtryck.

Senare kom man även att mena att dörren skulle stå olåst och julmaten stå kvar på bordet för Jesusbarnet och änglarnas väntade besök. Oavsett om det var de döda man väntade eller Jesus och änglarna var traditionen densamma: julmaten skulle stå framme, ljusen vara tända och dörrarna upplåsta för besökarna.

Men på tjugondag knut, den 13 januari, ansågs det i folktron att de döda/änglarna åter lämnade människornas värld som de gästat under julhelgen. Då fick alltså julmaten, julölen, halmen och ljusen plockas undan. Dagen kallades på vissa håll även för "benraskedagen" då julens mat förväntades vara slut och man kanske fick skava bort det sista som fanns kvar på köttbenen.